Milenianews.com – Kalau kamu penggemar sejarah dan misteri manusia purba, siap-siap deh dibuat takjub. Para peneliti baru-baru ini berhasil merekonstruksi tengkorak purba dari Provinsi Hubei, China, yang usianya diperkirakan sekitar 1 juta tahun. Tengkorak ini awalnya dianggap milik Homo erectus, tapi ternyata menyimpan rahasia yang bikin kita harus mikir ulang soal garis keturunan manusia purba.
Baca juga: Alat Batu Berusia 1,5 Juta Tahun Ditemukan di Sulawesi, Bukti Keberadaan Manusia Purba Homo Erectus
Setelah melalui proses scan digital dan pemodelan 3D, para ilmuwan menyimpulkan kalau tengkorak yang diberi nama Yunxian 2 ini lebih mirip Homo longi, alias yang akrab disebut “Dragon Man”. Spesies ini ternyata punya hubungan lebih dekat dengan Denisovan dibanding Homo erectus. Artinya, percabangan manusia purba itu jauh lebih rumit dan menarik daripada yang selama ini kita pikirkan.
Tengkorak Yunxian 2: kapasitas otak besar dan wajah unik
Yang bikin penasaran, tengkorak ini punya kapasitas kranium yang lumayan besar. Bentuk dahi dan rongga mata juga unik banget, beda jauh dari Homo erectus klasik. Dengan bantuan teknologi CT scan dan rekonstruksi 3D, para ilmuwan bisa “menghidupkan” wajah aslinya yang datar dan terlihat lebih modern dibanding fosil lain di era yang sama.
Analisis umur menunjukkan Yunxian 2 hidup sekitar 940.000–1,1 juta tahun yang lalu, nambahin catatan penting di periode evolusi manusia yang selama ini masih penuh teka-teki. Penemuan ini juga nunjukin kalau variasi manusia purba di Asia itu ternyata cukup kompleks.
Evolusi manusia bisa lebih kompleks dari yang kita bayangin
Studi ini bikin para ilmuwan harus mikir ulang soal model evolusi manusia. Percabangan antara Homo sapiens, Neanderthal, dan Denisovan kemungkinan terjadi lebih awal dari perkiraan sebelumnya, dan Asia ternyata punya peran penting dalam cerita evolusi manusia purba.
Baca juga: MNC Purba dari Nusantara
Jadi, Yunxian 2 bukan cuma fosil kuno biasa. Dia membuka kemungkinan kalau manusia purba di Asia berkembang secara terisolasi dan punya jalur evolusi yang unik dan nggak kalah menarik dari manusia purba di Afrika.
Tonton podcast Milenianews yang menghadirkan bintang tamu beragam dari Sobat Milenia dengan cerita yang menghibur, inspiratif serta gaul hanya di youtube Milenianews.
