Milenianews.com, Jakarta – Bayangkan sebuah pesta sepak bola terbesar di dunia yang kali ini mengundang lebih banyak tamu dari biasanya. Stadion-stadion megah di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada sudah bersolek. Puluhan negara bersiap mengibarkan bendera. Miliaran pasang mata menunggu kick-off pertama. Namun di tengah kemeriahan itu, ada satu kursi yang kembali kosong. Namanya Italia.
Ya, Italia. Negara yang pernah melahirkan Paolo Rossi, Roberto Baggio, Francesco Totti, hingga Gianluigi Buffon. Negara yang pernah empat kali mengangkat trofi Piala Dunia. Kini justru menjadi penonton setia dari rumah untuk edisi ketiga secara beruntun.
Baca juga:Â Piala Dunia 2026 Diprediksi Jadi yang Paling Merusak Iklim dalam Sejarah
Ironisnya, saat FIFA memperbesar pesta menjadi 48 peserta agar semakin banyak negara bisa ikut merasakan atmosfer Piala Dunia, Italia justru gagal menemukan jalan masuk.
Piala Dunia 2026 akan resmi dimulai pada Jumat, 12 Juni 2026 dini hari WIB. Sebagai laga pembuka, tuan rumah Meksiko akan menghadapi Afrika Selatan. Pertandingan itu sekaligus menjadi penanda dimulainya era baru sepak bola dunia.
Piala Dunia yang Lebih Besar dari Sebelumnya
Untuk pertama kalinya dalam sejarah, FIFA menerapkan format 48 tim peserta.
Jika sebelumnya hanya 32 negara yang berhak tampil, kini jumlah tersebut bertambah menjadi 48. Konsekuensinya sederhana: pertandingan lebih banyak, jadwal lebih padat, dan peluang kejutan semakin besar.
FIFA tentu memiliki alasan tersendiri. Semakin banyak peserta berarti semakin banyak pasar, semakin banyak penonton, dan tentu saja semakin banyak pemasukan. Sepak bola modern memang tak pernah jauh dari hitung-hitungan bisnis.
Namun di sisi lain, format baru ini juga memberi kesempatan bagi negara-negara yang selama ini hanya menjadi penonton untuk ikut mencicipi atmosfer panggung terbesar dunia.
Italia dan Kisah yang Semakin Sulit Dipahami
Di tengah ekspansi besar-besaran itu, absennya Italia terasa semakin janggal.
Negara yang dulu menjadi langganan fase gugur kini bahkan kesulitan menembus putaran final. Kekalahan dari Bosnia dan Herzegovina di babak play-off zona Eropa memastikan Gli Azzurri kembali gagal tampil.
Jika sekali gagal mungkin disebut nasib buruk. Dua kali bisa dianggap krisis. Namun tiga kali beruntun? Itu sudah menyerupai alarm yang berbunyi terlalu keras untuk diabaikan.
Banyak penggemar Italia kini hanya bisa mengenang masa lalu sambil menonton negara lain bertanding. Situasi yang tentu terasa aneh bagi salah satu raksasa terbesar dalam sejarah sepak bola dunia.
Piala Dunia Terakhir Para Legenda?
Ada alasan lain mengapa Piala Dunia 2026 terasa begitu emosional, Turnamen ini diyakini menjadi panggung terakhir bagi sejumlah pemain legendaris dunia.
Nama-nama seperti Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Luka Modric, hingga James Rodriguez berpotensi menjalani tarian terakhir mereka di ajang paling prestisius sepak bola internasional.
Dulu mereka adalah pemain muda yang berlari tanpa lelah mengejar mimpi. Kini mereka datang sebagai legenda yang mencoba menambah satu halaman terakhir dalam buku karier yang sudah penuh cerita.
Bagi para penggemar, Piala Dunia 2026 bukan hanya soal mencari juara baru. Ini juga tentang menikmati sisa-sisa magis dari generasi emas yang perlahan meninggalkan panggung.
Selama sebulan lebih, dunia akan kembali melakukan ritual yang sama. Orang-orang begadang. Jadwal tidur berantakan. Grup WhatsApp mendadak ramai. Perdebatan tentang wasit, penalti, dan offside muncul di mana-mana.
Semua itu terjadi karena Piala Dunia bukan sekadar turnamen olahraga, Ia adalah festival global yang mampu membuat miliaran orang melupakan perbedaan selama 90 menit.
Dan ketika peluit pertama dibunyikan di Meksiko nanti, dunia akan kembali mengingat satu hal sederhana: sepak bola selalu berhasil menemukan cara untuk membuat manusia percaya pada keajaiban.
Tonton podcast Milenianews yang menghadirkan bintang tamu beragam dari Sobat Milenia dengan cerita yang menghibur, inspiratif serta gaul hanya di youtube MileniaNews.
