Mata Akademisi, Milenianews.com – Di kalangan pesantren Jawa, gelar Gus dan Ning sudah lama dikenal sebagai sebutan khusus untuk anak-anak kiai. Gus ditujukan kepada putra kiai, sedangkan Ning ditujukan kepada putrinya. Sebutan Gus dan Ning menyiratkan tanggung jawab besar, baik dalam hal moral maupun peran sosial di masyarakat. Sejak dulu, mereka yang menyandang sebutan ini dianggap sebagai penerus nilai-nilai luhur pesantren, termasuk ilmu agama, adab, dan kepemimpinan.
Seiring waktu, peran Gus dan Ning semakin berkembang. Kini, banyak dari mereka yang aktif di berbagai bidang seperti politik, pendidikan, dan seni. Meski begitu, identitas mereka tetap erat dengan nilai-nilai pesantren seperti kesopanan, kepemimpinan, dan tanggung jawab sosial. Masyarakat pun masih memandang Gus dan Ning sebagai simbol adab yang tidak terlepas dari tradisi pesantren.
Baca juga: Rebo Wekasan: Ritual Sakral Antara Mitos dan Spiritualitas Perspektif Émile Durkheim
Dulu, bentuk penghormatan kepada Gus dan Ning sangat kental. Masyarakat biasa menyapa dengan bahasa halus, duduk lebih rendah, atau mencium tangan sebagai tanda hormat. Saat ini, bentuk penghormatan tersebut memang sudah mengalami perubahan. Meski tidak lagi selalu dilakukan dengan cara tradisional seperti mencium tangan, rasa hormat itu tetap ada, hanya saja diekspresikan dengan lebih santai. Jika merujuk pada teori statika sosial Auguste Comte, peran Gus dan Ning tetaplah penting sebagai penjaga keseimbangan sosial, pelestari nilai-nilai luhur, dan teladan dalam tatanan masyarakat modern.
Peran Gus dan Ning di Jawa, khususnya di kalangan pesantren dan keluarga kiai, merupakan hal yang signifikan. Mereka memiliki penghormatan khusus di kalangan pesantren maupun masyarakat karena dianggap sebagai bagian dari kearifan lokal Jawa yang menghargai garis keturunan kiai, kesantunan, dan nilai-nilai keagamaan. Panggilan kehormatan ini mencerminkan pribadi dan keturunan yang membawa kharisma. Peran mereka pun tak jauh dari penerus keulamaan atau keagamaan yang diwarisi dari orang tua mereka. Gus dan Ning dapat menjadi tokoh teladan bagi masyarakat, baik dalam aspek keilmuan maupun akhlak.
Menjadi teladan dalam keilmuan dan akhlak, tentu saja Gus dan Ning juga memberikan kesan kharisma yang alami. Mereka memiliki kemampuan memengaruhi dan menginspirasi masyarakat maupun santri melalui pendekatan yang fleksibel dan penyampaian yang khas. Pendekatan ini memungkinkan mereka menjadi tokoh yang disegani, bahkan dijadikan pemimpin di masyarakat. Peran ini terlihat dari bagaimana mereka menampilkan sikap kepemimpinan dan ajaran yang diberikan sebagai keturunan seorang kiai, serta tidak lepas dari teladan dalam kesantunan, keilmuan, dan akhlak.
Dalam ruang lingkup pesantren, peran Gus dan Ning juga penting dalam melestarikan tradisi pesantren melalui kegiatan sosial-keagamaan seperti tahlilan, pembacaan maulid, dakwah kultural, maupun aktif dalam pengajian. Peran mereka mencerminkan figur berintegritas, di mana masyarakat maupun santri memandang keduanya sebagai simbol keturunan yang menjaga amanah keilmuan dan moral dari seorang kiai—generasi penerus dalam mengharmonisasikan agama, budaya, dan masyarakat, baik di lingkungan pesantren maupun di masyarakat umum.
